Vakantie Nîmes

Goed om te weten over Nîmes

Beste reistijd

Voor een vakantie in Nîmes zijn het voorjaar en najaar meestal het prettigst. Van april tot en met juni en in september en oktober is het vaak zonnig, aangenaam warm en ideaal om de stad te voet te ontdekken.

In juli en augustus kan het behoorlijk heet worden. Dat is fijn als je van zon en levendige terrassen houdt, maar minder handig als je veel wilt wandelen in de middag.

Zo kom je er vanuit Nederland

De makkelijkste route vanuit Nederland is meestal met het vliegtuig naar een luchthaven in de regio, zoals Montpellier of Marseille, en daarna verder reizen met huurauto of trein.

Ook met de trein is Nîmes goed bereikbaar, vooral als je een stedentrip wilt combineren met comfortabel reizen. Vanuit de stad ben je snel in het centrum, wat handig is voor een korte vakantie.

Je verplaatsen in Nîmes

Nîmes is een compacte stad, dus veel bezienswaardigheden liggen op loopafstand van elkaar. Dat maakt de bestemming ideaal voor een ontspannen citytrip.

Handig om te weten:

• het historische centrum ontdek je het best te voet

• voor langere afstanden zijn er lokale bussen

• een huurauto is vooral handig als je ook de omgeving wilt verkennen

Klimaat en sfeer

Nîmes ligt in het zuiden van Frankrijk en heeft een mediterraan karakter. Je kunt rekenen op veel zon, zachte lentes en warme zomers.

De sfeer is typisch Zuid-Frans: rustig op gang in de ochtend, levendig rond lunchtijd en aangenaam in de avond. Juist dan zitten terrassen en pleinen vaak het gezelligst vol.

Praktische tips

Voor Nederlandse reizigers is Nîmes een toegankelijke bestemming voor een paar dagen weg of als onderdeel van een langere rondreis.

Goed om mee te nemen:

• luchtige kleding voor warme dagen

• comfortabele schoenen voor straatjes en pleinen

• een zonnebril en zonnebrand, zeker in de zomer

Betalen doe je gewoon met de euro, wat extra makkelijk is.

Voor wie is Nîmes geschikt?

Een vakantie in Nîmes past goed bij:

• stellen die cultuur en sfeer zoeken

• vrienden die een zonnige stedentrip willen

• rustzoekers die graag op een terras zitten en op hun gemak een stad verkennen

• gezinnen met oudere kinderen die interesse hebben in geschiedenis en monumenten

Nîmes is vooral een fijne keuze als je houdt van een compacte, charmante stad met veel geschiedenis en een ontspannen Zuid-Franse uitstraling.

Beste dingen om te doen in Nîmes

Nîmes is de meest vernieuwde stad van Languedoc. Vol met indrukwekkende Romeinse monumenten, is het ook een toonbeeld van opwindende nieuwe architectuur.

Uitzichtpunten en panorama's

• La Tour Magne: Deze wachttoren, gebaseerd op een eerdere Keltische structuur, dateert van ongeveer 15 voor Christus en biedt nog steeds het beste uitzicht over Nîmes en zijn omgeving.

De beste wijken

• Quartier des Antiquaires: De ambachtelijke wijk van de stad zit vol met antiekwinkels en kunstgalerieën, een geweldige plek voor een schattenjacht.

Musea

• Musée de la Romanité: Over vier verdiepingen, met een Romeinse weg in de tuin, vertelt het museum het verhaal van de Romeinse geschiedenis van Nîmes over 25 eeuwen via vier thema's.

• Musée des Cultures Taurines: Zelfs als je geen matador in actie wilt zien, is het Musée des Cultures Taurines de moeite waard, dat de betekenis van de stier voor het lokale leven onderzoekt.

Parken en tuinen

• Jardin de la Fontaine: Deze formele 18e-eeuwse tuin met een complex van fonteinen en vijvers, aan de voet van de beboste Mont Cavalier, was de eerste openbare tuin in Frankrijk.

Historische monumenten

• Les Arènes: Ooit het toneel van gladiatorengevechten, functioneert dit amfitheater met 20.000 zitplaatsen na 2.000 jaar nog steeds.

• Maison Carrée: Een klein, maar perfect geproportioneerd tempeltje, eens het middelpunt van het forum van de stad, wellicht de best bewaarde Romeinse tempel ter wereld.

• Tempel van Diana: Oorspronkelijk een nymphaeum, een heilige bron gewijd aan Nemausus (de god van de bron). De rommelige ruïnes van de “Tempel van Diana” geven een indruk van de schaal van het gebouw in de Romeinse tijd.

Dagtochten in de omgeving

• Pont du Gard: 2.000 jaar oud en nog steeds indrukwekkend sierlijk, deze torenhoge Romeinse aquaduct overspant de Gard rivier en ligt op slechts een korte rit van Nîmes.

• Aigues-Mortes: Een schilderachtig middeleeuws ommuurd stadje, gelegen tussen de moerassen en duinen van de Middellandse Zeekust.

• Abbaye de St-Roman: Een ondergrondse klooster, uitgehouwen uit de rotsen, verscholen in de heuvels boven de Rhône. Het terras van het klooster biedt een sensationeel panoramisch uitzicht over de Rhône.

Activiteiten voor gezinnen in Nîmes

Voor een relatief kleine stad biedt Nîmes veel voor gezinnen, waaronder een geweldige selectie historische locaties, vooral van de Romeinse soort, maar er zijn ook tal van actievere bezigheden beschikbaar.

• Waterparken: Némausa is een eersteklas Olympisch zwembad, terwijl Parc Aquatropic, een waterpark met binnen- en buitenzwembaden en een spa nabij de afrit Nîmes-Ouest, een leukere plek is om met kinderen heen te gaan.

• Historische monumenten en sites: Les Arènes zal indruk maken op elk familielid, jong of oud, en in juli en augustus zijn er dagelijks rondleidingen (geen reservering nodig) wanneer het amfitheater geopend is.

• Musea: Kindvriendelijke musea zijn er in overvloed in Nîmes, vooral het Musée du Vieux Nîmes, met een levendige collectie die zich richt op het ambachtelijke en industriële verleden van de stad en zowel volwassenen als kinderen zal aanspreken, evenals het Muséum d’Histoire Naturelle met een bonte verzameling opgezette dieren, waaronder een Koninklijke Bengaalse Tijger.

Gratis dingen om te doen in Nîmes

Met talloze festivals, prachtige (en ongebruikelijke) architectuur om te bewonderen en allerlei mogelijkheden om de lokale markten te verkennen, kunnen vakanties naar Nîmes zo goedkoop zijn als je zelf wilt.

• Bewonder de architectuur: Gedurende de midden jaren 1980 en 1990 werkte Nîmes aan een gedurfd stedelijk vernieuwingsproject; terwijl deze nieuwe gebouwen – de moderne trots van Nîmes – variëren in originaliteit en effect, zijn ze leuk om te verkennen.

• Festivals: Festivals zijn hier belangrijk en bevatten vaak tauromachie – stierenvechten, stierspelen en paardrijden, zowel in Camarguais als Spaanse stijl. Een goed moment om te bezoeken is tijdens de grands jeux Romains begin mei, een weekend van Romeinse spellen, met enkele gratis evenementen.

• Bezoek de markten: De markt Les Halles is een levendige plek om te verkennen, vooral op marktdagen.

Natuur en buitenactiviteiten

Het gebied buiten de stad is één grote speeltuin, en of je nu gewoon wilt peddelen op de Rhône of dieren in het wild wilt observeren, tijd doorbrengen op het platteland is integraal aan het genieten van een vakantie naar Nîmes.

• Fietsen: Voor stadsfietsen kun je terecht bij Vélo TANGO bij het SNCF-station, waar zowel reguliere als elektrische fietsen te huur zijn. Nog beter is het 22 km lange voie verte-pad naar Sommières vanuit Caveirac, 11 km ten westen van Nîmes, dat je per fiets kunt bereiken langs drukke wegen vanuit de stad.

• Natuurreservaten: De Camargue Gardoise, voorheen bekend als de “Petite Camargue”, is een open uitgestrektheid van zoutpannen en moerassen, bevolkt door paarden, stieren en vogelsoorten, terwijl het Étang de Thau een beschermd gebied is dat bekendstaat om zijn rijke biodiversiteit, waaronder enkele fantastische vogelsoorten.

• Watersporten: De nabijgelegen Rhône-rivier biedt allerlei mogelijkheden voor wateractiviteiten, waaronder kajakken, kanoën en stand-up paddleboarding (SUP).

Lokale gerechten in Nîmes

Nîmes’ restaurants worden gedomineerd door drie culinaire tradities – Spaans, gastronomisch en natuurlijk het terroir van de Gard – terwijl Indiase en Noord-Afrikaanse eetgelegenheden een kosmopolitische smaak toevoegen.

Enkele typische gerechten

• Tielle: Een specialiteit uit het nabijgelegen Sète is tielle, een pittige inktvistaart - mogelijk de meest ongewone taart ter wereld - verrijkt met tomatensaus.

• Zwarte truffels: Onder de meest begeerde natuurlijke producten ter wereld, kunnen al kleine hoeveelheden zwarte truffel een pasta-, rijst-, ei- of vleesgerecht verheffen van alledaags naar buitengewoon.

Vleesgerechten

• Gardiane de Taureau: Voor de gepassioneerde vleesliefhebbers, dit traditionele Camargue-gerecht bestaat uit stierenvlees, rode wijn en kruiden.

• Gigot d’Agneau: Geroosterde lamsbout gekruid met knoflook en rozemarijn, geserveerd met ratatouille of gratin dauphinois.

Vis- en zeevruchtengerechten

• Bouillabaisse: Deze vissersstoofpot uit Marseille is de ster van de zeevruchtengerechten van de kust – op zijn best is het heerlijk.

• Moules Marinières: Verse mosselen gekookt in witte wijn, knoflook en peterselie. Eenvoudig maar o zo heerlijk.

Straatvoedsel

• Socca: Pannenkoek van kikkererwtenmeel die knapperig is aan de buitenkant en zacht van binnen.

• Pain fougasse: Een vingervormig brood dat olijven, ansjovis, worst, kaas of spek kan bevatten.

Zoetigheden en desserts

Croquants Villaret zijn knapperige amandelkoekjes die prachtig samengaan met een espresso, terwijl canelés kleine, gekarameliseerde cakejes zijn met een zachte, romige binnenkant, op smaak gebracht met vanille en rum.

Lokale dranken

• Noilly Prat: Uitgesproken als “nwah-lee prah”, deze vermout, gecreëerd in 1813 met witte Languedoc-wijn, wordt acht maanden gerijpt in vaten en daarna nog een jaar buiten in eikenhouten vaten.

• Pastis: De algemene naam voor anijsdranken zoals Pernod of Ricard en een favoriet in heel de Languedoc, wordt geserveerd verdund met water en ijs (glaçons).